—新しく部署が新設され、専任されている谷口さんですが、その経緯を伺えますか？

私どもはこれまでにもさまざまな取り組みを行なってきました。環境本部の企画部門の中であったり、ソーラー事業部の中だけであったりと、バラバラに活動を続けていました。つまり、局部的だったのです。広く浅く活動をしても、なかなか意味のある、また効果のある取り組みになっていかなかった。そんなの反省があり、全体を統一する新しい部署を立ち上げたのです。

—活動の方針を「環境」のみに絞ったそうですね。

はい。ひとつに集中して取り組むことで、本当の社会貢献につなげること。また時代がそれを求めています。今の時代が求めているテーマが「環境」だったとういことでしょうか。

—具体的にどのような活動をされているのでしょうか？

大きくは3つあります。自然保全・再生活動の「シャープの森」、「小学校環境教育」。そして、今回、取り組み始めたのは「水質浄化」です。

—「シャープの森」というのはどのような活動なのでしょうか？

「シャープの森」では、活動場所を地元の方に無償で提供いただき、植林や育林を行なっています。他の取り組みにも言えることですが、私どもが環境・社会活動を行なうのは、社会に対する貢献活動のほかに、「社員教育」が根底にあります。

—「小学校環境教育」を始めたきっかけは何ですか？

2001年からリサイクルテーマとする環境教育を始めていました。2004年からは太陽光発電の取り組みや特徴を紹介する出張授業「ソーラーアカデミー」を実施していたんです。そんな中、『エコプロダクツ2005』が開催され、シャープとNPO法人「気象キャスターネットワーク」の双方の関係者が学校教育という共通の目標に対して意気投合しました。その地域の気象キャスターが授業をするので、子供たちも「あっテレビの人だ！」という感じで熱心に授業を受けてくれます。気象キャスターは、地球温暖化などの気象に関する授業を担当し、当社の社員「ECOナビゲーター」がリサイクルや新エネルギー（太陽光発電）を担当しています。社員は活動を通じ、子供たちに教えるために自分たちがまず勉強をしなくてはなりません。おのずと環境への意識が高まります。結果的に社員教育になるのです。

—観光省や産業省が「1日○○kg削減しよう」ということよりも、子供たちへの環境教育は重要なのかもしれません。

CSR活動で、一番大切なことは子供たちの教育だと考えています。省エネ型のライフスタイルが大事だと子供たちに感じてもらうことで、長い目でみれば、未来の地球にとって“効き目”があるのではないでしょうか。

―どうもありがとうございました。

*　本記事は2007年11月に行った取材をもとに再構成したものです。